中央红军踏上长征之路时，彭德怀是三军团的军团长，到达陕北后担任了一方面军总司令。三大主力结束长征会师陕甘宁，彭德怀又担任了统一指挥一、二、四这三个方面军的前敌总指挥。长征的严峻斗争考验，锻炼出成熟的统帅和领袖，彭德怀正是这一非常时期造就的杰出人物，“彭大将军”的威名也从此享誉全军。

　　创下红军攻占省城的唯一战例

　　在红军创建时期，彭德怀就是著名的勇将，曾经率军一度攻占长沙，开创了红军时期攻占省城的唯一战例。后来他率红三军团与朱毛所率的红一军团会合，共同开创了中央苏区。

　　1934年春天进行广昌战役时，李德实施完全脱离实际的指挥，造成严重损失。一向耿直的彭德怀当面指责这位洋顾问：“你们指挥作战，从开始就是错误的。我们从第四次反‘围剿’以后，就没有打过一次好仗。”并痛斥说这是“崽卖爷田心不痛”！

　　彭德怀坦率讲完自己的意见后，把仅有的几件衣服和书籍一卷，等着被撤职，甚至对被捕公审、杀头都做了思想准备。他战功卓著，临时中央领导人并没有处分他。据当时的红三军团政委杨尚昆回忆，1934年10月，部队集结于赣南于都准备突围西进的前一晚，素不花钱的彭德怀从口袋里掏出一个银元，拉着杨尚昆走进一家小酒铺。两人默然而饮，对即将放弃根据地都感到很痛惜。

　　在长征中打出自己的威信

　　长征开始时红军带得坛坛罐罐太多，作战部队全成了掩护队。彭德怀气愤地仰天长叹：“这样抬着‘棺材’走路，哪像是打仗的样子?”为摆脱被动，他向军委建议，自己率三军团插向长沙方向以吸引、调动敌人，红军主力甩掉笨重物迅速去湘西建立新根据地。因为，红军通过广西边界，同战斗力较强的桂军作战，是很不利的。可惜这一意见未被采纳，部队缓慢地直线前进，遭蒋桂湘军夹击，损失过半才冲过了湘江。

　　红军渡过乌江后，中共中央召开了遵义会议。彭德怀是第一次参加中央会议，在会上谴责了李德的错误指挥，拥护毛泽东的讲话。因前线出事他提前离会，得知会议结果后表示“一切都高兴”。此后在长征途中，彭德怀一直拥护毛泽东的领导。

　　中央红军走出草地后，因人数大减编为陕甘支队。此时朱德率总司令部随红四方面军行动，毛泽东等领导人考虑到彭德怀的威望和指挥才能，让他接任最高军事指挥员，担任陕甘支队司令员，毛泽东自己任政委。到达陕北后，彭德怀又任一方面军总司令，指挥部队东征山西，又返回陕北进行西征，迎接二、四方面军。

　　三大主力会合后，他作为军委任命的前敌总指挥，同周恩来一起统一指挥三个方面军部队作战，打退了追敌。彭德怀在长征中建立的功绩和树立的威信，也使他后来担任八路军副总司令、人民解放军副总司令成为顺理成章的事，在新中国的十大元帅中也仅次于朱德而位居第二。

　　亲自操炮轰掉敌堡，粗中有细切掉“尾巴”

　　红军踏上长征之路后，彭德怀身为高级指挥员，却总出现在第一线。通过湘南汝城时，部队遭遇敌人碉堡拦阻，炮兵连续打几炮未中。曾经当过炮兵的彭德怀这时正在前线，他不顾危险赶去亲自操炮，只一发便轰掉了敌堡。红军过湘江时，红三军团负责阻击广西军队从侧面实施的进攻，彭德怀把指挥部设在距渡口几百米的一个祠堂里，指挥这场恶仗，部队在付出重大牺牲后终于掩护中央机关过了江。

　　当年有人形容彭德怀性格类似“张飞”，其实在预定实施的各次战斗前，彭德怀非常细致，总要到战场亲自勘查。到达陕北后为打好直罗镇这奠基一仗，他和徐海东跑遍了战场附近每个山头，看了每条道路和河流，打响后又靠前指挥。由于经常靠前指挥并认真勘查战场，使他不仅能适时下达命令，也激励了部队的士气。

　　对彭德怀的指挥才能和英勇顽强的作风，毛泽东非常称道。中央红军进入陕北根据地时，西北马家军和东北军追来，彭德怀指挥了一场吴起镇伏击战，击溃敌五个团，俘敌700人，缴获战马约1000匹，切掉了“尾巴”。毛泽东接到胜利消息后，赋诗一首：“山高路远坑深，大军纵横驰奔。谁敢横刀立马？唯我彭大将军！”彭德怀接到这首六言诗后，将末句改为“唯我英勇红军”，以表示功劳应归于全军指战员。

　　红军三大主力会师后，蒋介石的嫡系胡宗南指挥的第一军紧随追来。彭德怀决定以伏击消灭其先头部队。为了选择战场，他又到沟壑纵横、地形复杂的山城堡一带观察，发现在此干旱地带，只有这里有一股泉水，敌军肯定会到此。于是彭德怀把部队埋伏在山城堡周围，一举歼灭了胡宗南部一个旅和两个团，打赢了长征的最后一仗。

　　过草地杀牲口救战士

　　彭德怀一向以生活简朴著称，对生活腐化者和违纪者非常严厉，对下级干部和战士非常关心。红三军团教导队长孙毅说：“彭总那颗朴实善良的心，清澈可见。”在长征途中，大家分到一份干粮往往非常珍惜，彭德怀看见有的人未分到，就会马上拿出自己的一份与之分享，并说：“见面分一半嘛！”警卫员抱怨说，军团长因此常饿肚子。

　　彭德怀在行军中只有一匹黑骡子，他平时不骑，用来驮伤员或运文件。过雪山时空气稀薄，警卫通讯班长邱荣辉倒了下去，彭德怀马上让他骑上骡子。邱荣辉坚决不肯，于是彭德怀便喊：“抓住尾巴！”就这样把他从死亡线上拖过了雪山。

　　过草地时，周恩来、王稼祥都在重病中，彭德怀断然命令“抬！”他让迫击炮连丢掉一些装备，抽出几十人组成担架队，由陈赓指挥，分组轮流抬着两位领导人走上了这段长征中最困难的路途。走了一半路程，部队就已断粮，彭德怀下令把军团部仅有的六匹牲口杀掉，饲养员坚决要求保留那头黑骡子，而他坚持认为杀了骡子才能走出草地，“只要人在，牲口，敌人会给送来的”。杀了牲口之后，彭德怀让军团部留下一点杂碎，肉全给了部队，救活了不少战士。他自己全靠步行，深一脚浅一脚在泥泞中跋涉，还指挥部队排除险情，用拉绳子的办法把陷进沼泽的指战员救出来。

　　中央红军长征到达陕北后，与当地的红军会师并重组红一方面军，将原来的红一、三军团缩编为一个军团。采用哪个番号，成为涉及到部队感情的大难题。已担任一方面军总司令的彭德怀认为，为了保存朱毛从井冈山起亲自创建的部队的旗帜，还是用红一军团的番号，而撤销自己领导创建的红三军团番号，三军团剩下的四个团都并入一军团。这体现了他顾全大局、不计个人兵权的高尚品德。

　　点评：雷霆之威 赤子之心

　　彭德怀是从普通士兵一步步走上元帅之位的典型。他出身苦难家庭，从小养成了刚强的性格，脾气也有些暴躁。他因家贫无出路投奔湘军当兵，以战功升为团长，又因憎恨旧军队的黑暗而找到共产党。

　　彭德怀一生性情耿直，嫉恶如仇，虽然得罪过一些人，却深受绝大多数指战员拥戴。陈赓大将曾评价彭德怀说：“他可算是我党我军内头号正直的人。”他表现出的优秀品格，长久受到人们怀念。他在斗争异常艰难的长征中先后担任军团、方面军和全军的指挥员，显示出卓越的军事才能，其功绩也永远与长征的辉煌同在。

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