小榄出产的美酒佳肴之中,论名气和历史,小榄的菊花宴和荼薇酒可以说是平起平坐。但由于荼薇花种植面积的日益减少与其生存的特殊性限制,荼薇花酿制的荼薇酒也只能限量生产,越来越稀罕少见,目前中山仅有中山市艾欣酒业有限公司(原中山市酒厂)一家公司生产荼薇酒。
天上来的荼薇酒
荼薇花芳香更胜于玫瑰,是中山小榄永宁独有的香料,只有永宁的荼薇花又香又大,盆栽或移植的成活率都极低。它一般只在清明前后的十天左右开花,遇上了闪电雷雨天就不开。
传说很久以前有个年轻花农杜丽春,他爱花成痴,花园里四季如春,花开不败。天上的荼薇仙子因为留恋他的花园而被催花巫神陷害,赶出天宫,贬落地下,永不能盆栽。因为催花巫神借雷雨来威胁荼薇仙子初春开花,所以荼薇仙子逢雷下雨也含蕾不开花。荼薇仙子与杜丽春的相爱,把荼薇花酿酒、制花肉、花饼的技巧也流传于民间,后人为纪念这对恩爱夫妻而世代广种植荼薇花,酿荼薇酒。
到了清代,小榄涌现出许多酒坊大量地酿造荼薇酒,其品味更胜于菊酒,因而名闻遐迩,至今小榄荼薇酒已有百年之久的历史,其酒质澄清而不沉淀,酒香四溢,却不太浓烈,其味香醇、甜润,既有陈年米酒的醇厚,又有荼薇花的异香,是嗜酒者难得一求的酒中珍品。
荼薇酒诞生记
荼薇酒与米酒酿制是异曲同工,只是酿制荼薇酒要求技艺更高,工序更讲究。其制作的方法主要可分为以下工序:
(1)采花。荼薇花每年只开在清明的前后十天左右,所以必须先将荼薇花采摘回来,取其花瓣。
(2)浸泡。新鲜的荼薇花经过处理后,按一定比例倒入米香型的白酒,浸泡一个月左右。
(3)蒸馏。这是最讲究,也是最关健的一步。通过蒸馏来萃取荼薇花的独特香味,令酒香与荼薇花香的精华部分混合于一体。
(4)澄清。蒸馏后的荼薇酒要进行澄清,让酒内的一些悬浮微粒的沉淀下来,让酒质更清澈。
(5)贮存。与酿制米酒不同之处是荼薇酒要贮放一定时间后,再加少许糖等酵醇。而一瓶荼薇酒大概贮存一年左右的时间才上市。
中国名酒
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