长期以来，人们一直把炎帝奉为神，说他是教会人们种植五谷、医治病痛的太阳神。

　　近年来，海内外学者、专家从考古学、历史学、民俗学的角度，对炎帝进行了深入研究，掌握了大量翔实的资料和确凿的证据，确认历史上确有炎帝其人，并考证出炎帝的故里就在湖北省随州市厉山镇九烈山南麓。

　　九烈山东临厥水、西接赐河，主峰五帝山山腰有一块 “炎帝神农氏遗址”巨碑。此碑由玉石凿成，重数吨，系明代随州知州杨存遇所立。九烈山另一峰洞天山的半山腰有神秘的 “神农洞府”。，洞深5 米，为板结的黄土洞穴，洞壁光滑，洞府大门两旁有一？quot；古洞载日月，神农待九州“。的对联，神农洞府里有安居洞和出生洞，相传神农母安登就是在这个洞里生下了神农。九烈山下有神农纪念馆一座，馆内展有神农一生的系列画片和记载神农诞生于厉山的一百三十余种史书，陈列着神农时代的石器和陶器。还陈列着历代文人名士留下的咏颂神农的诗词和海内外前来拜遏神农的名人所留下的墨宝和照片。其中有诗仙李白所作的《神农颂》，诗中写道”神农好生长，风俗久已成“。纪念馆的庭院中还屹立着一尊高三米多的威严、古朴的神农塑像。塑像是按美籍华人周共·王德樵先生从美国送来的炎帝神农画像翻塑的。这幅神农画像原是清代著名画家吴承砚的墨宝，本藏于北京故宫，后被八国联军窃走后几经易手流入美国华岗博物馆。周共·王德樵的祖父在一次偶然的机会发现了这幅画像，他倾其毕生积蓄购得。去世前，他嘱咐后人一定要将此画像送回炎帝故里。同共，王德樵1987年11月远渡重洋，来到了湖北随州厉山。这位海外赤子肃立在神农洞前三拜九叩，并当着故土父老乡亲的面，抒起裤管指出膝盖骨 说：“我可是正宗的炎黄子孙啊！”随后， 他将那幅凝聚着祖孙三代爱国之情的神农 画像郑重地献给了厉山镇政府。

　　目前，旅居海外的华侨华裔已在四十多个国家和地区成立了烈山宗亲会。1990 年6月8日，正是农历4月26日，是传说中的炎帝的生辰，随州市、厉山镇两级政府举行了首届炎帝神农生辰祭奠活动，海内外数千名炎黄子孙前来参加，原国家主席李先念亲笔题写了“中国湖北烈山炎帝神农节。。1993年的祭奠活动更是盛况空前，有二十多个海外宗亲朝祖团参加。加上来自国内的炎黄子孙，有五万多人参加了这次盛典。当时，全国政协副主席、中国和平统一促进会会长钱伟长，还专门代表国家赠送了”和平统一鼎“。

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