美国记者问丁玲，何以在遭受折磨的漫长岁月里能活下来。她说：我深入人民之中，人民群众对我的了解和信任，是医治我心灵上隐痛的良药。

　　1981年11月初的纽约，寒风袭人。满头银发的中国著名作家丁玲，在暴风雨般的掌声中，慢步走上哥伦比亚大学国际关系学院的讲台。她向在座的三百位中美文化界的朋友，讲述她作为一个共产党员作家的感人经历：从她14岁投身“五四”运动，一直讲到1957年被错划为右派；从十年动乱，讲到中国共产党拨乱反正的十一届三中全会。她说：“有个美国记者问我：在那些遭受折磨的漫长岁月里，什么力量使你能够活到现在？我告诉他：一是相信党，二是相信人民，带着党历来对我的教导，我深入人民之中，是人民给了我勇气和力量。人民群众对我的了解和信任，是医治我心灵上隐痛的良药。”

　　丁玲在依阿华、芝加哥、普林斯顿、华盛顿、哈佛、耶鲁等大学的讲演，都使听众为这位中国著名作家在坷坎、多难的一生中体现出的那种刚毅的精神和坚定的信念所吸引、所感动。在这些举世闻名的大学讲台上，她以一个中国共产党党员、一个中国作家的骄傲，充满激情地回答说“以‘自我中心主义’为最高生活准则的美国人，是不能理解我经历了那么多的不幸，为什么还如此朝气蓬勃？你们大概不理解，我首先是共产党员，其次才是作家。在我遭受不幸的时候，我们党和人民，也都在同样遭受到蹂躏。许多功劳比我大的革命元勋、建国功臣，他们所受的折磨比我更深，我个人的一点损失算得了什么呢？”她敞开博大的胸怀，展示出中国作家闪光的心灵：“一个革命者，一个革命作家。在革命的长途上，怎能希求自己一帆风顺，不受到一点挫折呢？现在我们的国家，正处在大乱之后，疮痍满目，百废待兴，举步维艰。此情此景，很容易使人联想到古代的多少爱国诗人，他们长歌当哭，抑郁终生。但我决不能沉缅于昨天的痛苦而呻吟叹息，也不能为抒发过去的忧怨而对现今多有挑剔，我更不能随和少数人那种虽出自好奇心，但忽视全局、轻易做出的片面的论断。我们需要的是同心同德，埋头实干，勤奋学习，奋发图强的精神。现在，我搜索自己的感情，实在想不出更多的抱怨！”

　　有一位美国记者问丁玲：“听说你是第一次访问西方国家。中国和美国对比，你有什么感想？”

　　丁玲毫不思索地回答说：“我们的这一辈，由于经历过义和团起义、旧上海等等的日子，都难免把外国人看为侵略者。同样，在美国人眼中，中国人都是肮脏的、丑恶的、落后的。看看你们的美国电影过去如何描写中国人，就是例子。记得三十年代根据赛珍珠的小说《大地》改拍的电影，在上海放映的时候，惹起了群众的愤怒，几乎造成暴动。后来，由于美国人对共产党有偏见，又把中国人看成是一个没有人性的民族。

　　“你们美国人，用了200年的时间，富裕了起来。在中国，我们还要一段很长的时间，才能做到每个家庭都有冰箱、彩色电视机”丁玲，以崇高的民族自尊感，坦率地以一个共产党员的信念与理想，对美国记者说：“不错，你们都有汽车、房子，几乎什么都有了。但是，你们的目标是什么呢？从精神上来说，你们是相当贫乏的。你们没有信仰年轻人关心的，似乎都是性，男女之间似乎缺少美丽和崇高的爱情。如果两个人睡在一起，生活一天、一个星期或者一个月就分手，而没有想过共同建立两个人的未来生活，那又有什么意思呢？”

　　丁玲在美国访问期间，许多美国报刊发表了评论、访问记。纽约一家报纸在评论中写道：“我们在她身上看到了作为一个革命和文学殉道者的美丽灵魂。”